Платили бы вы за алгоритм, который подбирает вам друзей?
Новые социальные приложения распространяются по городам. С ростом числа взрослых, признающих своё одиночество, платформы для встреч предлагают шанс завести новые знакомства. Платили бы вы около двадцати фунтов в месяц за возможность завести друга при условии, что решает не вы, а алгоритм, который определяет, с кем вы встретитесь?
На фоне сокращения «третьих мест» — таких как молодёжные центры и пабы — увеличения числа удалённых работников и роста уровня одиночества — значительная доля молодых взрослых регулярно испытывает чувство одиночества — платные социальные мероприятия снова вошли в моду. Организаторы новых сервисов считают, что существующие варианты не помогают людям по-настоящему встретиться.
По словам одного из сооснователей платформы Cliq, люди в двадцати-тридцати лет сначала идут в группы в социальных сетях, но те превратились в объявленийную доску для потерянных животных или продажи мебели и стали слишком большими и размытыми, чтобы быть настоящим сообществом. На освободившуюся нишу вышла новая волна фактически платных социальных клубов.
Механика работы проста: платформы вроде PLY (сокращение от People Like You) и Agora сопоставляют людей по таким данным, как интересы, образ жизни и профессия. Затем обычно алгоритм решает, на какие мероприятия следует пойти пользователю, в отличие от бесплатных альтернатив, где выбор остаётся за участниками. Идеальный результат для участников — прийти на событие, завязать несколько новых контактов и договориться о дальнейших встречах.
По мере распространения таких клубов по городам Великобритании — обычно с оплатой от бесплатного участия до примерно двадцати фунтов в месяц — у потенциальных членов возникает тот же вопрос, что и при любом абонементе: за что конкретно вы платите и стоит ли это своих денег?
В PLY абонементы обычно начинаются примерно с девятнадцати девяносто девяти фунтов в месяц, давая доступ к эксклюзивным мероприятиям и скидкам у партнёров; при более долгосрочной подписке цена снижается почти вдвое. Основательница PLY объясняет модель тем, что при бесплатных мероприятиях люди часто не приходят. По её словам, людям нужен кто‑то, кто серьёзно настроен поддерживать дружбу и готов брать на себя обязательства. Большинство клиентов PLY выбирают длительные подписки — отчасти из‑за более низкой цены, отчасти потому, что построение дружбы требует времени. В среднем, по её оценке, нужно примерно три мероприятия, чтобы «найти своего человека».
Другие клубы предлагают смешанную модель — плату за участие в каждом событии и подписку. Именно так работает Agora: по мнению её основателя, такой подход делает клуб более доступным. С момента запуска клуб провёл несколько сотен мероприятий и утверждает, что помог сформировать сотни дружеских связей.
Для некоторых ищущих новых контактов важна гибкость. Одна пользовательница Cliq говорит, что абонемент заставил бы её чувствовать давление участвовать в слишком большом количестве мероприятий в месяц; платёж за конкретное событие побуждает пойти на то, за что уже заплачено, и при этом оставляет свободу пропустить то, что неинтересно.
Некоторые участники отмечают, что события дают больше, чем они ожидали: на недавнем бранче раздавали подарочные наборы, а затем она записалась на керамический мастер‑класс. Общее среди участников то, что многие приходят с одинаковой или похожей мотивацией, а это снижает страх знакомства с незнакомцами.
Если в течение месяца после вступления участнику не удалось установить связь с кем‑то, некоторые платформы, включая PLY, предлагают гарантию возврата денег. Тем не менее не все считают оплату за дружбу положительным явлением. Основатель Agora признаёт, что его всё ещё спрашивают, зачем вообще платить за встречи друг с другом. Он отвечает, что для быстрого решения таких проблем, как одиночество, и для создания значимых сообществ нужно дать возможность тем, кто этим занимается, получать компенсацию и расти.
Глава PLY отвергает мнение, что люди «платят за доступ к незнакомцам»: по её словам, платят за систему и структуру, которые улучшают качество связей. Бесплатная социализация, утверждает она, часто опирается на ведущего или фасилитатора, тогда как на встречах PLY взаимодействие происходит между равными без ведущего, подталкивающего процесс. Бесплатные мероприятия при этом не исчезли и остаются предпочтением для части людей.
Одна учительница начальной школы говорит, что чаще выбирает бесплатные события, потому что не всегда может позволить себе платные активности. Для неё сочетание бесплатных прогулок и платных событий позволяет оставаться частью сообщества даже при ограниченных средствах. Платные мероприятия, по её словам, дают возможность организовать то, что вряд ли получилось бы бесплатно: мастер‑классы с инструкторами, частные занятия или занятия в арендуемом помещении.
«Люди говорят, что хотят больше сообщества и возможностей встретиться, но легко забыть, что организация таких сообществ требует времени, работы и денег», — отмечает она. Останутся ли платные форматы нормой — пока открытый вопрос. Несмотря на то, что монетизация — основа их бизнес‑моделей, организаторы надеются, что со временем в этом не будет необходимости.
Один из основателей говорит, что в долгосрочной перспективе не хотел бы, чтобы его сервис существовал, потому что встречаться с людьми естественно и не должно зависеть от алгоритма. Между тем, после закрепления прочной базы в столичном городе, организаторы уже планируют расширяться в другие города в ближайшем будущем.