Рабочая каменоломни в Уганде, несущая на голове камни, стала объектом внимания благодаря лучшей фотографии Дэна Нелкена. Главной героиней этой истории является Джанет, у которой восемь детей. Её муж, работавший на такси-бода-бода, потерял ногу, и теперь она уже десять лет трудится в местной каменоломне. «Теперь я — муж в этом доме», — говорит она.

В 2017 году моей жене, Адель Браун, предложили провести три недели в НПО в Гулу, Уганда, обучая навыкам критического мышления слепых школьников старшего возраста. Меня пригласили поехать с ней, чтобы документировать деятельность организации. Я был очарован главным рынком города, где продавцы торговали разнообразными товарами, такими как секонд-хенд, фрукты и дрова.

Поиск подхода к портретной съемке

Я обратился к учителям из Уганды с вопросом о том, как лучше подойти к людям для съемки портретов. Они посоветовали предложить скромный «гонорар модели» после получения разрешения. Один из учеников, Эммануэл (Эмма), согласился помочь мне. Мы вместе бродили по рынку, и когда я замечал продавца, которого хотел сфотографировать, Эмма подходила и просила их согласие.

Большинство людей соглашались, но когда я вернулся домой в Нью-Йорк и посмотрел результаты, я был разочарован. Изображения не работали, так как мне казалось, что продавцы теряются в собственном окружении — фоны были слишком отвлекающими. Я подумал, что на этом всё и закончится.

Новый подход к фотографии

Нас с Адель снова пригласили в НПО на следующий год, и это дало мне возможность решить возникшую проблему. Мой момент озарения пришёл, когда я решил использовать москитную сетку в качестве фона. Это решение позволило женщинам выделяться на фоне рабочего окружения, при этом давая возможность видеть их окружение. Сетка также добавляла символику малярии, одной из крупнейших проблем здравоохранения в Уганде.

Мы с женой заметили, что почти всю работу выполняют женщины, и это стало темой моего проекта. Эмма упомянула о каменоломне, расположенной примерно в десяти милях от города. Женщины, работавшие там, весь день дробили камни, превращая их в гравий, и им платили за каждый заполненный канистр. Некоторые приходили с маленькими детьми или младенцами.