Глава Xbox Эша Шарма о доступности консоли следующего поколения
Глава Xbox Эша Шарма заявила, что игровому гиганту предстоит «думать» о доступности своей консоли следующего поколения на фоне «кризиса» в ценах на компьютерное оборудование. В интервью она отметила, что рост стоимости компонентов, частично вызванный вложениями в искусственный интеллект, вынуждает компании искать способы сделать игры более доступными для игроков.
Шарма сообщила, что вскоре геймеры смогут получить цифровые версии многих физических игр, которыми они уже владеют. Это означает, что старые дисковые игры, возможно, можно будет запускать на будущих консолях Xbox без необходимости вставлять диск в привод. «Я знаю, что игроки любят физические носители, и я знаю, что у цифровых носителей много преимуществ, — сказала она. — Я хочу убедиться, что у людей есть выбор».
В настоящий момент цифровые игры можно скачивать и запускать на консолях Xbox и на ПК. Но часть игроков предпочитает диски, одно из главных преимуществ которых — возможность перепродажи. Вопрос вызвал споры в индустрии: так, один из конкурентов заявил, что новые игры для его платформы больше не будут выходить на дисках, и крупные релизы также планируются без физических копий.
«У всех на полках скопилось много игр, — отметила Шарма. — Мы объявляем о возможности для игроков получить цифровое право на тысячу тайтлов, которые сейчас существуют в физических дисках». Если диск будет перепродан, цифровые права перейдут к новому владельцу. Для активации функции достаточно вставить одну из поддерживаемых игр в консоль Xbox.
Руководительница также дала понять, что это решение может позволить запускать старые игры на будущих устройствах: «Мы давно задаём тон в вопросах обратной совместимости, и это продолжится в следующих поколениях». Однако она не стала раскрывать, будет ли у следующей консоли Xbox, работающей под кодовым именем Project Helix, оптический привод.
«В этом следующем поколении нам нужно думать об эффективности и доступности наряду с производительностью», — добавила Шарма. Впервые в истории игровой индустрии цены на консоли выросли спустя годы после их выхода. Одной из причин является подорожание ключевых компонентов, например оперативной памяти, поскольку компании, работающие с ИИ, закупают большое количество комплектующих для своих центров обработки данных.
«Как индустрия, мы сейчас находимся в середине того, что можно назвать „рапмакалипсисом“, — сказала Шарма. — Всей отрасли нужно начать инновации в области доступности и эффективности. Раньше нам не приходилось этого делать. Но с нынешним кризисом в аппаратном обеспечении и комплектующих — это абсолютно то, о чем нам всем нужно думать, внедрять инновации и давать людям больше выбора в том, как они играют и как приобретают свою консоль».
Xbox входит в состав крупной технологической компании, которая активно инвестирует в инфраструктуру для искусственного интеллекта, что косвенно повышает цены на компоненты. «ИИ фундаментально меняет многие вещи, — заявила Шарма. — Наша задача как Xbox, продолжая развитие в следующем поколении, — учитывать происходящее в мире и создавать лучший опыт для наших игроков».
По её словам, при разработке следующего поколения консолей Xbox придётся уделять особое внимание аппаратной эффективности: как используются хранилища и память, цена за единицу, состав компонентов и другие подобные аспекты. Эша Шарма руководит Xbox относительно недавно, перейдя из подразделения компании, занимающегося ИИ. Ранее она говорила о необходимости «наиболее значительной реструктуризации в истории Xbox» после нескольких лет неудач.
Интервью с ней подтвердило, что «перезапуск» направлен на то, чтобы обеспечить долгосрочное существование подразделения и его способность выполнять поставленные задачи. На практике реструктуризация сопровождалась сокращением тысяч рабочих мест, что стало шоком для ряда сотрудников.
«Мы в середине нового поколения, которое хочет играть по‑новому, а также появляются новые технологии, — признала Шарма. — Внутри Xbox у нас не всё было здорово». Она добавила, что ближайшие несколько лет будут «сложными», но заявила о долгосрочной перспективе: по её прогнозу, игровая индустрия находится на пороге становления самой важной формой развлечений на столетие вперед.
Шарма также подчеркнула, что компания учитывает сложившиеся рыночные условия и стремится сочетать производительность с доступностью, чтобы дать игрокам выбор между физическими и цифровыми форматами и сохранить возможность играть в любимые игры на будущем оборудовании.