Продажа напрямую населению помогает фермерам, испытывающим трудности, контролировать цены и улучшает доступ к продуктам в сельской местности. Газированные напитки, пакеты чипсов и плитки шоколада: десятилетиями торговые автоматы были местом, где можно было быстро перекусить.

Теперь одна семья фермеров пытается изменить эту ситуацию, устанавливая торговые автоматы с свежим молоком и местными продуктами — включая яйца в шотландском панировке, сосисочные рулеты и брауни — в деревнях и других сельских населенных пунктах.

Новый подход к продаже молока

Марк Джеймс, 70 лет, и его сыновья Сэм, 39, и Джейкоб, 36, впервые опробовали торговые автоматы как способ продажи своего молока напрямую потребителям, что дало им больше контроля над ценой, которую они получают. «Впервые в жизни мы становимся устанавливающими цену, а не её принимающими», — говорит Марк. «Если бы мы не занимались [бизнесом с торговыми автоматами], нам пришлось бы задуматься о прекращении молочного производства».

Немного менее трети (30%) из 4 500 литров молока, производимого ежедневно стадом из 130 молочных коров семьи в Боденхэме в Херефордшире, продается через 17 торговых автоматов Whole Moo World, расположенных по всему Херефордширу и соседним графствам Глостершир, Вустершир и Шропшир. Оставшиеся 70% продаются местному переработчику молока.

Расширение ассортимента

Когда Whole Moo World получила развитие, Джейкоб и Сэм расширили деятельность, начав продавать через автоматы пирожные, сэндвичи и другие угощения, приготовленные небольшими местными производителями. Их бизнес Tuckshop сейчас насчитывает 22 точки, в основном рядом с молочными автоматами, и также позволяет продавать пустые стеклянные бутылки для молока.

Джейкоб говорит, что фермеры «просыпаются» от осознания преимуществ прямой продажи потребителям, даже если у них нет подходящего места или средств на строительство собственного фермерского магазина. Он считает, что торговые автоматы могут стать ответом для деревень и небольших сельских сообществ, рискующих превратиться в «продовольственные пустыни», где домохозяйства с низкими доходами испытывают трудности с поиском свежих здоровых продуктов на фоне закрытия местных магазинов и плохого общественного транспорта.